تُعد الدكتورة زهيرة حافظ عابدين واحدة من أبرز رائدات الطب في مصر والعالم العربي إذ جمعت بين التفوق العلمي والعمل الإنساني حتى استحقت لقب ( أم الأطباء المصريين ) وهى من مواليد عام 1917 وتصدرت الثانوية العامة على مستوى مصر عام 1936ثم التحقت بكلية طب قصر العيني لتواصل مسيرة علمية متميزة تُوجت بحصولها على الزمالة من الجمعية الطبية البريطانية وعضوية كلية الأطباء الملكية في لندن كأول طبيبة عربية تحقق هذا الإنجاز.
تخصصت في طب الأطفال وأسهمت بأكثر من 120 بحثًا علميًا وكانت أول رئيسة لقسم طب الأطفال بكلية طب قصر العيني كما أسست جمعية أصدقاء مرضى روماتيزم القلب للأطفال التي لعبت دورًا كبيرًا في الحد من مضاعفات المرض إلى جانب تأسيس العديد من المؤسسات الخيرية والتعليمية ومنها مدارس الطلائع الإسلامية ومعهد صحة الطفل،د ودار لرعاية المسنات وعدة مشروعات لخدمة الأسر والطلاب .
عام 1986 أسست الدكتورة زهيرة أول كلية طب حديثة للبنات في دولة الإمارات وهى كلية دبي الطبية للبنات وتولت عمادتها لسنوات مساهمة في إعداد أجيال جديدة من الطبيبات.
حصدت الدكتورة زهيرة حافظ العديد من الجوائز والأوسمة من أبرزها الدكتوراه الفخرية من جامعة إدنبرة وجائزة الدولة التقديرية ومنحَتها نقابة الأطباء المصرية لقب أم الأطباء تقديرًا لعطائها.
رغم نجاحها المهني أغلقت عيادتها الخاصة لسنوات طويلة لتتفرغ للعمل الخيري وظلت تؤمن بأن الطب رسالة لخدمة الإنسان قبل أن يكون مهنة ورحلت إلى دار الخلود يوم 6 مايو عام 2002 م
